Das Informationsgespräch: der direkteste Weg, einen Beruf von innen zu verstehen

Die Berufsberatung der Bundesagentur für Arbeit gibt allgemeine Orientierung — was ein Beruf voraussetzt, was er einbringt, wohin er führen kann. Was sie nicht geben kann, ist der Blick von innen: wie sich der Arbeitsalltag wirklich anfühlt, was an einem Montag um 10 Uhr morgens tatsächlich auf dem Schreibtisch liegt. Den bekommt man am direktesten in einem 30-minütigen Gespräch mit jemandem, der diesen Beruf gerade ausübt.

Die meisten Menschen wählen ihren Beruf nach dem, was sie von außen sehen: der Titel auf der Visitenkarte, das Image im Bekanntenkreis, vielleicht ein YouTube-Video über den Alltag im Büro. Ein Betriebswirt, der davon überzeugt war, er würde Strategie betreiben und Entscheidungen treffen, stellte nach dem ersten Berufsjahr fest, dass 80 % seiner Zeit für Berichte, interne Abstimmungen und Tabellenpflege draufgingen. Nicht weil er den falschen Arbeitgeber gewählt hatte — sondern weil er nie wirklich gewusst hatte, wie der Beruf von innen aussieht. Das ist kein Einzelfall, sondern die Regel.

„Wir lernen, wer wir sind, durch Handeln, nicht durch Nachdenken — indem wir die Realität erkunden, nicht indem wir nach innen schauen." — Herminia Ibarra, Working Identity (2003)

Was ein Informationsgespräch ist — und was es nicht ist

Ein Informationsgespräch ist ein kurzes, informelles Gespräch, das man mit einer Fachkraft führt — nicht um sich zu bewerben, sondern um zu verstehen. Man fragt, wie der Arbeitsalltag wirklich aussieht, was die Person rückblickend anders machen würde, was an dem Beruf überrascht hat. Die andere Person ist kein Interviewer, sondern ein Informant.

Das ist kein Bewerbungsgespräch. Es entsteht kein Arbeitsverhältnis, keine Verpflichtung, kein Urteil über die eigene Eignung. Genau deshalb ist es ehrlicher: Die Fachkraft hat keinen Grund, den Beruf zu verkaufen oder zu verkleinern. Sie kann einfach berichten, wie es ist.

Es ist auch kein Ersatz für eine Berufsberatung. Die Bundesagentur für Arbeit bietet kostenlose Berufsberatung an, BERUFENET listet Tausende von Berufsbildern mit Anforderungen, Perspektiven und Vergütungsrahmen. Diese Ressourcen sind sinnvoll für den Überblick. Das Informationsgespräch fügt die eine Dimension hinzu, die keine Datenbank liefern kann: die subjektive Erfahrung einer Person, die diesen Weg gegangen ist.

Warum es wirkt — aber nicht von allein

Adam M. Kanar von der Brock University untersuchte in zwei Studien, die 2023 in The Career Development Quarterly veröffentlicht wurden, wie Informationsgespräche auf die Networking-Selbstwirksamkeit von Studierenden wirken — also auf das Vertrauen in die eigene Fähigkeit, berufliche Kontakte zu knüpfen und zu nutzen.

In Studie 1 (n=90) führten Studierende ein virtuelles Informationsgespräch mit Fachleuten aus ihrer Zielbranche. Im Vergleich zur Kontrollgruppe, die kein Gespräch führte, wiesen sie danach signifikant höhere Networking-Selbstwirksamkeit auf. Das Gespräch wirkte also — aber Kanars zweite Studie (n=72) lieferte das eigentlich wichtige Ergebnis.

In Studie 2 zeigte sich: Nicht das bloße Stattfinden des Gesprächs moderierte den Effekt, sondern das selbstberichtete Lernen während des Gesprächs. Wer angab, im Gespräch wirklich etwas gelernt zu haben, profitierte stärker. Wer das Gespräch mechanisch abhakte, ohne sich wirklich zu engagieren, erzielte geringere Effekte. Das ist kontraintuitiv — man könnte denken, Kontakt allein reiche. Tut er nicht. Das Gespräch muss als Lernerfahrung erlebt werden, nicht als Pflichtübung.

Wie man einen Termin bekommt

Der häufigste Einwand lautet: „Ich kenne niemanden in diesem Bereich." Das stimmt meistens — und ist trotzdem kein Hindernis. Informationsgespräche leben gerade davon, dass man sich an Menschen wendet, die man nicht persönlich kennt.

LinkedIn ist der direkteste Weg. Berufsbezeichnung eingeben, nach Personen in der Zielregion filtern, eine kurze Nachricht schreiben — nicht mit einer allgemeinen Bitte, sondern mit einem konkreten Anlass: „Ich überleg mir, in Richtung Produktmanagement zu gehen, und würde gerne verstehen, wie der Alltag bei Ihnen aussieht. Wären Sie bereit für ein kurzes Gespräch von 20 bis 30 Minuten?" Drei bis fünf von zehn Menschen sagen zu — die meisten freuen sich über das Interesse.

Alumni-Netzwerke der eigenen Hochschule oder Schule funktionieren oft noch besser, weil die gemeinsame Geschichte die Hemmschwelle senkt. Wer dort niemanden findet, kann auch über Berufsverbände, Fachgruppen auf XING oder Veranstaltungen in der Region suchen. Und: Das erste Gespräch führt fast immer zu einem weiteren Kontakt. Man braucht keine vollständige Liste im Voraus — man braucht einen Anfang.

Was man fragen sollte: Fragen, die den Beruf aufdecken

Die meisten Menschen stellen in Informationsgesprächen die falschen Fragen — sie fragen nach dem, was sie auch im Internet nachlesen könnten. Die Fragen, die wirklich nützlich sind, zielen auf das, was keine Datenbank erfasst: den gelebten Alltag.

Vier Fragen, die fast immer funktionieren:

• „Beschreiben Sie mir eine typische Woche — nicht das Ideal, sondern wie es wirklich läuft." Diese Frage umgeht die Hochglanzversion und zwingt zur konkreten Beschreibung.
• „Was hat Sie an diesem Beruf überrascht — im Vergleich zu dem, was Sie vorher erwartet hatten?" Die Antwort offenbart die Lücke zwischen Außenbild und Innenperspektive.
• „Was würden Sie rückblickend anders machen, wenn Sie noch einmal am Anfang stehen würden?" Hier öffnen sich Menschen besonders ehrlich.
• „Mit wem sollte ich noch sprechen — wer hat eine andere Perspektive auf diesen Bereich als Sie?" Diese Frage verlängert das Netzwerk und liefert den nächsten Gesprächspartner.

Die letzte Frage ist besonders wertvoll: Sie sorgt dafür, dass man nicht bei einem einzigen Blickwinkel bleibt, sondern ein Bild aus mehreren Perspektiven aufbaut.

Nach dem Gespräch: was man nicht verpassen darf

Die meisten Menschen bedanken sich nach dem Gespräch und lassen es dabei. Das ist ein Fehler — nicht aus Höflichkeitsgründen, sondern weil die eigentliche Arbeit nach dem Gespräch beginnt.

Direkt im Anschluss lohnt es sich, das Gehörte schriftlich festzuhalten: Was war überraschend? Was deckt sich mit dem, was man sich vorgestellt hatte — und was nicht? Welche Fragen sind jetzt neu entstanden? Dieses Nacharbeiten verankert das Gespräch als Lernerfahrung, was nach Kanars Befunden genau der Faktor ist, der den Effekt ausmacht.

Herminia Ibarra betont in Working Identity, dass Selbsterkenntnis über Berufswege nicht durch Nachdenken entsteht, sondern durch das Erkunden von Realität — durch Gespräche, Begegnungen, kleine Experimente. Fünf solche Gespräche liefern mehr belastbare Information über einen Beruf als stundenlange Lektüre von Erfahrungsberichten im Internet. Nicht weil das Internet schlechter ist, sondern weil das Gespräch bidirektional ist: Man kann nachfragen, präzisieren, eine Antwort hinterfragen, die sich komisch angefühlt hat.

Und dann: das Netzwerk nicht einfrieren. Eine kurze Dankesnachricht, ein Hinweis, wenn man einen Schritt weiter ist — das kostet wenig und hält die Verbindung lebendig. Menschen, mit denen man ein ehrliches Gespräch geführt hat, helfen oft beim nächsten Schritt bereitwillig mit.

Quellen

1. Kanar, A. M. (2023). Effectiveness of informational interviewing for facilitating networking self-efficacy in university students. The Career Development Quarterly, 71(2), 147–159. doi.org/10.1002/cdq.12318
2. Ibarra, H. (2003). Working Identity: Unconventional Strategies for Reinventing Your Career. Boston: Harvard Business Review Press.
3. Bundesagentur für Arbeit — Berufsberatung. arbeitsagentur.de/bildung/berufsberatung

Dieser Inhalt dient ausschließlich der allgemeinen Information und stellt keine professionelle Beratung dar.